동대문역 정형외과 중장년층에 자주 발생하는 척추 질환! 척추관협착증이란?

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중장년층에 자주 발생하는 척추 질환! 척추관협착증이란?

중장년층에게 많이 보이는 허리 통증이나 다리 통증을 유발하는 척추 질환에는 허리디스크 말고도 척추관협착증이 있으며 척추에 문제가 생기게 되면 일상생활에 큰 문제가 생기며 삶의 질이 떨어지는 이유가 되는데요. 직장인이라면 장시간 앉아서 생활하시다 보면 한 번쯤은 허리 통증을 경험해 보신 적이 있으실 것이며 이런 허리 통증을 일시적인 현상으로 여겨 시기를 놓친다면 자칫 만성화될 수 있다고 해요. 오늘은 허리 통증을 유발하는 질환 중 하나인 척추관협착증에 대해서 저희 동대문역 정형외과와 함께 살펴보는 시간을 가져보도록 하겠습니다.

척추관이란 척추뼈의 앞부분인 추체와 뒤는 척추뼈의 뒷부분인 추궁판으로 둘러싸여 있는 공간으로 뇌에서부터 나와 경추, 흉추를 통과하여 허리에서부터 발끝까지 가는 신경 통로를 말해요. 이렇듯 척추에는 신경 다발이 지나가는 통로가 있으며 다양한 이유로 인해 척추관이 좁아지면서 하체 쪽으로 가는 신경이 압박되면 복합적인 신경 통증이 발생하게 되며 이러한 상태를 척추관협착증이라고 합니다. 대부분 50대 이상의 중장년층에서 많이 발생하며 척추관협착증의 환자는 척추관 신경의 압박 뿐만 아니라 뇌척 수액이 통과되지 않는 심한 증후를 보이기도 한답니다.

척추 신경이 지나가는 척추관이 퇴행성 변화에 의해 좁아지게 되면서 주변의 신경을 압박하여 통증을 유발하는 척추관협착증은 장기간 뼈와 인대의 노화가 진행되면서 찾아오는 경우가 많아요. 나이가 들어감에 따라 척추와 디스크를 비롯한 신체적인 기능이 전반적으로 저하되는데 이때 후관절과 황색 인대가 두꺼워지거나 뼈 모양이 가시처럼 자라나면서 척추관과 척추의 신경을 눌러 일어날 수도 있답니다. 좌식 생활이 대부분인 최근에는 바르지 못한 자세나 무리한 허리 사용으로 척추의 퇴행성 변화를 앞당겨 젊은 층에서도 협착증이 발생할 수 있다고 해요.

척추관협착증은 만성적인 허리 통증 뿐만 아니라 다리 부위로 저리고 무감각해지는 증후가 나타나며 협착 정도에 따라 통증 양상과 정도는 조금씩 다를 수 있으며 엉덩이 부위로 심한 통증을 호소하는 경우가 있답니다. 특히 요통은 허리를 펼 때 심해져 자연스럽게 허리를 숙이고 다니게 되는데 허리를 숙이면 압박된 척추관의 공간이 살짝 넓어져 증후가 완화되는 것입니다. 또한 척추관협착증은 허리를 뒤로 젖힐 때 통증이 더욱 심해지며 걸을 때 심해지는 하지 통증과 불편감으로 보행장애가 나타나기도 하지만 휴식을 취하면 통증이 완화된다고 해요.