신당정형외과 엉덩이·다리 저림까지 이어지는 좌골신경통

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허리만 아픈 게 아니라, 엉덩이에서 허벅지 뒤, 종아리, 발끝까지

찌릿하게 내려가는 통증이 느껴지신 적 있으신가요?

가만히 앉아 있으면 더 아프고, 조금 걸으면 오히려 덜한 이상한 통증.

많은 분들이 이를 단순 근육통이나 혈액순환 문제로 생각하지만, 실제로는 좌골신경통일 가능성이 있습니다.

특히 “허리디스크인가요?”라는 질문을 가장 많이 하시는데요.

좌골신경통은 특정 질환의 이름이라기보다 좌골신경이 눌리거나 자극받으면서 나타나는 통증의 양상을 말합니다.

오늘은 좌골신경통이 무엇인지, 왜 생기는지, 그리고 어떻게 치료하고 관리해야 하는지 알아보겠습니다.

좌골신경통이란?

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우리 몸에서 가장 굵고 긴 신경이 바로 ‘좌골신경’입니다.

허리에서 시작해 엉덩이를 지나 다리 뒤쪽을 따라 발까지 이어집니다.

이 신경이 압박되거나 염증으로 자극을 받으면, 통증이 신경 경로를 따라 아래로 뻗어 내려갑니다.

그래서 단순 허리 통증과 달리 엉덩이, 허벅지 뒤, 종아리, 발까지 이어지는 방사통이 특징적으로 나타납니다.

통증은 쑤시는 느낌일 수도 있고, 전기가 오는 듯 찌릿하거나 화끈거리는 양상으로 표현되기도 합니다.

즉, 좌골신경통은 ‘허리 문제’에서 시작되지만, 증상은 다리 쪽에서 더 강하게 느껴지는 경우가 많습니다.

좌골신경을 압박하는 다양한 원인

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좌골신경통은 한 가지 질환이 아니라, 여러 원인으로 인해 발생합니다.

▪️허리디스크(요추 추간판 탈출증)

허리뼈 사이의 디스크가 튀어나와 신경을 누르면 통증이 시작됩니다.

비교적 젊은 연령층에서도 흔히 발생합니다.

▪️척추관 협착증

나이가 들면서 척추 주변 조직이 두꺼워지고 공간이 좁아지면 신경이 눌릴 수 있습니다.

중장년층에서 자주 나타납니다.

▪️이상근증후군

엉덩이 깊숙한 곳에 위치한 이상근이 긴장하거나 부어오르면 그 아래를 지나는 좌골신경을 압박하게 됩니다.

▪️척추전방전위증

허리뼈가 정상 위치에서 앞으로 밀리면서 신경을 자극해 통증을 야기합니다.

이처럼 원인이 다양하기 때문에,

정확한 검진 없이 단순히 통증만 줄이는 치료를 반복하는 것은 근본적인 해결이 되기 어렵습니다.

이런 현상이 있다면?

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다음과 같은 특징이 있다면 신경성 통증일 가능성이 높습니다.

▪️통증이 주로 한쪽 다리에만 나타난다.

▪️오래 앉아 있으면 통증이 심해진다.

▪️걷거나 자세를 바꾸면 오히려 조금 완화된다.

▪️다리에 저림이나 전기 오는 듯한 감각이 있다.

▪️허리에서 시작해 엉덩이, 허벅지, 종아리, 발까지 이어지는 통증이 있다.