창신동정형외과 손목 저림이 계속된다면? 손목터널증후군 원인부터 관리까지

Q.

몇 달 전부터 자다가 손이 너무 저려서 깨는 일이 잦아졌어요. 낮에도 물건을 잡을 때 힘이 잘 안 들어가는 것 같고요.

그냥 혈액순환 문제인 건지, 아니면 다른 문제가 있는 건지 걱정이 돼서요, 이거 그냥 두면 괜찮을까요?

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A.

밤마다 손 저림으로 잠을 설치신다면 정말 힘드셨겠습니다. 말씀하신 증상은 단순한 혈액순환 문제보다는 손목터널증후군과 관련이 있을 가능성이 있습니다.

손목터널증후군은 손목 안쪽의 좁은 통로를 지나는 정중신경이 눌리면서 저림, 통증, 손 힘 저하 등이 나타나는 질환입니다. 특히 밤이나 새벽에 증상이 심해지는 경우가 많아 수면을 방해하기도 합니다.

증상이 수개월째 이어지고 있다면, 신경이 얼마나 눌려 있는지 확인하는 검사를 받아보시는 것이 좋습니다.

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손목이 자꾸 저리고 밤에 통증 때문에 잠에서 깨는 경험, 혹시 있으신가요?

처음에는 단순히 무리해서 그런가 보다 하고 넘기기 쉽지만, 이런 불편함이 반복된다면 손목터널증후군을 한 번쯤 떠올려볼 필요가 있습니다.

손목터널증후군은 손과 손목을 많이 사용하는 현대인에게 드물지 않게 나타나는 질환으로, 초기에 적절히 살펴보지 않으면 일상생활 전반에 영향을 줄 수 있습니다.

손목터널증후군, 정확히 어떤 상태를 말하는 걸까요?

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손목터널증후군은 손목 안쪽에 있는 좁은 통로인 수근관이 좁아지면서 그 안을 지나는 정중신경이 압박을 받는 질환입니다.

정중신경은 엄지, 검지, 중지, 그리고 약지 일부의 감각과 운동 기능을 담당하는데, 이 신경이 눌리면 해당 부위에 저림이나 통증이 나타나게 됩니다.

처음에는 가볍게 느껴질 수 있지만, 오랫동안 방치하면 손의 근력이 약해지거나 감각이 점점 둔해지는 방향으로 진행될 수 있어 주의가 필요합니다.

수근관이 좁아지는 이유는 무엇일까요?

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손목터널증후군의 원인은 한 가지로 단정 짓기 어렵습니다.

키보드 타이핑이나 스마트폰 사용처럼 손목을 반복적으로 굽히고 펴는 동작이 지속되면 수근관 내부에 부담이 쌓이게 되며, 손목 주변에 부종이나 염증이 생기면 통로가 더욱 좁아져 신경 압박이 심해질 수 있습니다.

임신이나 갱년기처럼 호르몬 변화가 큰 시기에도 조직이 부어 수근관이 좁아지는 경우가 있으며, 과거 손목 골절로 인해 뼈 구조가 변형된 경우에도 발생할 수 있습니다.

이처럼 다양한 요인이 복합적으로 작용하는 경우가 많습니다.

어떤 불편함이 반복될 때 한 번쯤 확인해보는 것이 좋을까요?

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가장 흔하게 나타나는 불편함은 엄지, 검지, 중지 손가락의 저림과 따끔거림입니다.