중구정형외과일요일진료 경추염좌 원인부터 비수술 치료까지 쉽게 알아봤습니다

Q.

며칠 전에 갑자기 목을 삐끗했는데, 파스 붙이고 쉬면 나을 줄 알았거든요. 근데 일주일이 지나도 고개 돌릴 때마다 뻐근하고 어깨까지 당기는 느낌이 있어요. 이거 그냥 두면 괜찮아질까요?

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A.

목을 삐끗한 뒤 일주일이 지나도 불편함이 이어진다면, 단순한 근육 피로 이상일 수 있습니다.

경추염좌는 목 주변의 근육이나 인대가 갑작스러운 충격이나 무리한 움직임으로 손상된 상태인데, 초기에 충분히 회복되지 않으면 통증이 만성화되거나 어깨·팔 쪽으로 불편함이 퍼지기도 합니다.

파스나 휴식만으로 나아지지 않는다면, 손상 범위와 상태를 정확히 확인하는 것이 중요합니다.

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목을 갑자기 삐끗했거나, 아침에 일어났더니 고개가 잘 돌아가지 않아 당황하신 적 있으신가요?

처음에는 '하루 이틀 쉬면 괜찮아지겠지' 싶어 그냥 넘기기 쉽지만, 경추염좌는 초기에 제대로 관리하지 않으면 통증이 길어지거나 목 주변 근육과 인대에 반복적인 부담을 줄 수 있습니다.

경추염좌는 정확히 어떤 상태를 말하는 걸까요?

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경추염좌는 목뼈(경추)를 둘러싼 근육과 인대가 갑작스러운 힘이나 반복적인 부담으로 인해 늘어나거나 미세하게 찢어진 상태를 말합니다.

뼈 자체에 이상이 없어도 주변 연부조직이 손상되면 목의 움직임이 제한되고 통증이 나타날 수 있습니다.

처음에는 가벼운 불편함으로 시작되더라도, 충분히 회복되지 않은 채 일상을 이어가면 통증이 길어지거나 주변 구조물에 추가적인 부담을 줄 수 있어 주의가 필요합니다.

목 인대와 근육이 손상되는 원인은 무엇인가요?

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경추염좌는 교통사고처럼 목이 순간적으로 크게 꺾이는 충격에서 가장 흔하게 발생합니다.

그 외에도 장시간 고개를 숙인 자세, 잘못된 수면 자세, 운동 중 갑작스러운 충격 등 일상 속 다양한 상황이 원인이 될 수 있습니다.

한 번의 강한 충격뿐 아니라 작은 부담이 오랫동안 쌓여 인대가 서서히 약해지는 경우도 있어, 특별한 사고 없이도 나타날 수 있다는 점을 알아두시면 좋습니다.

목 통증 외에 어떤 불편함이 함께 나타날 수 있나요?

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경추염좌가 생기면 목을 돌리거나 숙일 때 통증과 함께 움직임이 뻑뻑하게 느껴지는 경우가 많습니다.

어깨나 팔 위쪽으로 뻐근함이 퍼지거나, 아침에 일어났을 때 목이 굳어 있는 느낌이 드는 분들도 있습니다.

두통이나 뒷목 당김이 동반되기도 하며, 손상이 심한 경우에는 팔이 저리거나 힘이 빠지는 느낌이 나타날 수 있습니다.